Eternal Sunshine

初抵開普敦機場，就看到 Backpacker Bus 司機的舉牌，那是第一個住處 Long Street Backpacker 為我安排的。堪稱順利地，我直接坐上車，經過約半小時的高速公路車程，抵達了開普敦；近市區時有點小堵車，但大體來說，還算順暢。
　
司機問我，台灣是不是很冷，因為看我的穿著，感覺就像是來自冬天國度的。（附記：我的穿著－長袖高領＋短袖Ｔ恤）我笑笑，簡單地點點頭。一路上，交談不算多，但足以讓我深切體認到英文對話的難度了。

抵達 Long Street Backpacker 後，發現這個住宿地點還真新鮮。過去，加入觀光旅遊團出國的經驗四次，其他的有學術交流、半自助、遊學等情況，住過學校宿舍或是日本國鐵的員工訓練中心等「非飯店」，那些地方雖然設施簡單，但都跟 hostel 不大一樣，顯然 hostel 更強調風格與趣味性。
　
光是辦理 check-in 手續的工作人員就讓我開了眼界，一身刺青，穿著裝扮也是超妙的，吧台的幾位，多的是奇裝異人，總而言之，各有各的炫就是了。對我來說，雖不排斥這種「特色」，但究竟不是我習慣的味道。事後回想，以當時那種神經緊繃的心理狀態，這裡其實並不適合做為第一個落腳處，因為儘管不覺受脅，但這裡的人與物，實在無法讓我安心與放鬆。
　
由於房間還沒準備好，所以大件行李放在吧台，我決定出去走走，一來先熟悉周遭環境，二來必須換南非幣，三來打算拜訪台北駐開普敦辦事處。
　
上了街，我立刻發現自己成了眾所矚目的焦點。再多走幾步，也就能明白理由－這裡幾乎看不到東亞人。更不用說，像我這樣獨自行動的東方女子了。當下，有種被環境排拒在外的感覺；我的存在，就像身著牛仔褲誤闖唐代長安城般荒謬。雖然此刻尚未遭遇實際的騷擾，但那種無所不在且難以辯識其意的眈視，卻教我愈發不安。
　
換幣之前，我找到了旅遊資訊中心，打算先去詢問如何拿到表演票券。當初在台灣透過網路跟南非的表演售票網站訂票，還差了最後一步，就是到當地的特定據點領取。所幸，該中心即是據點之一，倒是省了功夫。看著三張票揣在自己的手裡，那霎，我深吸口氣，開心地笑了－－
　
即便已經自己感動無數次，但，且容我再嘆息一聲吧：多不可思議呀！我居然來到開普敦了，居然真的來了！
　
接著，換錢去。
　
這個行動，無疑是讓自己從此成為綁縛炸藥於身的戰士；攜帶當地貨幣固然才能支持生活，但那亦是招徠危險的誘因之一。除了獨自一個東方「小女生」（這真的是很多人對我的印象，唉唉唉，都是身高惹的禍啦）太顯眼之外，不知是我真的誠實過頭，或是當時的我已經無力偽裝從容姿態，踏進銀行還在搜尋櫃台時，服務人員就主動走了過來：「May I help you？」在她的指點下，這件重要大事我也順利完成。
　
然後，前進台北駐開普敦辦事處。
　
其實，從 Long Street Backpacker 一路走來，可以說是開普敦最熱鬧的市中心，途經 Green Market 更是當地手工藝品的攤販集中地。露天咖啡屋林立，觀光客穿梭，但是不覺喧囂或擁擠。
　
不過，台北駐開普敦辦事處在車站的東北方，相較之下，觀光客比較少在那附近出沒。才過個馬路，似乎就變了個樣，無論是擺攤的、往來的，幾乎都是黑人。
　
我很快找到該幢大樓，而且在一樓電梯處，立刻就被警衛叫去，在訪客記錄簿上留名；他說，看我這模樣就知道是要上十樓的。確實，台北駐開普敦辦公室就在十樓。
　
不消說，裡頭清一色都是中國式的擺設，進門首先搶進眼簾的是一幅中正紀念堂的裱框巨照。除了兩名正在辦簽證的外國人，我沒瞧見其他人。晃了一圈，空間不大，公告欄貼滿了各種僑民事務的處理法規，噢，還有國內重大通緝要犯的照片；然而，一張貼在牆上的粗製中文大海報倒是很快吸引我的注意力，內容大致如下：
　
　　近來開普敦的治安惡化，各位僑友若是遇到任何情況，
　　以下是本單位緊急聯絡人員的電話。
　　吳某某：xxxxxxxxxxx
　　黃某某：ooooooooooo
　　
從包包裡掏出紙筆，我飛快抄下那兩支手機號碼。可想而知，原先那搖搖欲墜的安全感，現在已到了全面崩盤的邊緣。
　
等那兩名外國人的簽證問題解決後，我掐著心臟走了過去。其實，我沒有什麼具體問題，到這裡純粹是來求個心安的。那位辦事人員是位中年伯伯，態度非常親切，但，不是台灣人，所以我還是得用破爛到家的英文來溝通。
　
最後，我問的都是些概略性的問題，譬如有什麼該注意的啦，哪裡比較安全啦。中年伯伯回答得很認真，但因為我的問題本身不夠具體，從他那裡得到的資訊並沒有什麼實質的幫助。然而，他在交談時展現的友善和誠意，卻讓我覺得比任何資訊都來得受用。我想，在沒見到半個台灣人的台北駐開普敦辦事處，我還是稍稍獲得了一點安慰。
走出大樓，轉了個彎，我立刻看見「Civic Centre」，現代風格的建築形式讓它顯得很特別；不過，真正教我眼睛一亮、笑容一展的理由是，我知道 Artscape 就在 Civic Centre 的對面，那裡不僅是開普敦最重要的藝術表演場所，更是 Cape Town City Ballet 的所在地。
　
力量登時湧生，踩著輕快的步伐，我立刻就往那個方向前進。
　
老實說，這舉動，與我當時的心理狀態並不符合。在 Civic Centre 與 Artscape 之間是相通的，整個區域稱作「Foreshore」；這個區域雖然位在市中心，但往來的人並不多。儘管如此，我還是決定要前往探看。
　
其實，並沒什麼了不起的遭遇，看著即將去看的「Swan Lake Act II ＆ Summer Waltzes」的海報以及門牌上鏤著「Home of Cape Town City Ballet」就夠我開心的了。（那張海報，其實只有 Princess Odette 啦）
就在我心滿意足地踏上歸途沒多久，就碰到讓我覺得很不舒服的事了。
　
先是一名黑人遊民往我這裡走來，還故意拍了一下我的肘臂：「What are you looking for？」別說是國外了，在國內，我向來就覺得跟陌生人的肢體接觸不自在。之後沒多久，又有一名黑人遊民挨近想要搭訕。兩次，我都僵板著一張臉，快步閃開，看似酷冷，實際上，心裡充滿不安和恐懼，還有，內疚。
　
是的，內疚。我這種態度，應該算是種族偏見和社會偏見吧？我想。一方面是反省與自責，另方面我知道自己必須想法子突破現在這種緊繃的精神狀態，否則怎麼享受旅遊中的樂趣，更別說以敦厚的善意對待他人了。
　　
當天傍晚，當我打電話回家報平安，聽著老爸要我小心安全，再三叮嚀我不可以脫隊行動，我沒有掉淚，但眼眶實微微發熱－－
　
為什麼我人會在這裡？
我到底是發了什麼瘋，竟然一個人跑到離家這麼遙遠的城市？
……
許多問號，不斷在腦中打轉。
　
自始至終，這趟旅行，對我而言，最大的壓力在於：我必須完整無缺地回到台灣，因為家人裡除了老妹和某表弟之外，沒人知道我到南非是單獨自助旅行。爸媽都以為我是跟另三位朋友相偕跟團來觀光的。我從很小的時候就認清了，我這條命沒什麼價值，但，在爸媽有生之年，將它顧好是我應該扛起的責任，否則，說實在的，我並不是太在乎它。在這種欺騙的情況下，進行這樣的冒險，對爸媽，我始終良心不安，更讓這壓力顯得沉重極了。
壓力、寂寞、無助漫天漫地襲來。打電話給阿維、動筆寫信給宜如，我用唯二想到的管道聊作抒發。至於，接下來這麼多天，會用什麼表情面對南半球的這個城市，我真的懷疑。
　
　
　
＊＊＊
這次的隱瞞，我會讓它成為一輩子的秘密。
即便我平安歸來，也絕不讓爸媽知曉。
　
　
》圖片說明‧由上而下《
1. 從 Foreshore 往 Table Mont. 的方向留影。
　
2～3. 這是 Long Streen Backpacker 的中庭，以藍、白兩種色調為主。我還滿喜歡的。
　
4. Civic Centre
　
5. Artscape，Home of Cape Town City Ballet～（大心）
　
6. Long Streen Backpacker 的起居室。如果陽台有其他人的話，我多半會移到這裡來寫東西。在書寫的過程中，彷彿可以隔空汲取台灣親友們的力量，繼續未竟的旅程。